Penelitian ini bertujuan untuk mendeskripsikan peran kepemimpinan kepala sekolah dalam meningkatkan budaya baca peserta didik di Sekolah Menengah Pertama Negeri 40 Merangin. Permasalahan yaitu kurangnya kebiasaan membaca di sekolah maupun di rumah, sehingga budaya baca belum terbentuk secara kuat. Metode penelitian yang digunakan adalah pendekatan kualitatif deskriptif, dengan teknik pengumpulan data melalui wawancara, observasi, dan dokumentasi. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kepala sekolah menerapkan pendekatan kepemimpinan yang inklusif, membangun komunikasi yang terbuka, memberdayakan guru dan siswa, serta menjadi teladan dalam budaya literasi. Program-program literasi seperti membaca 15 menit sebelum belajar, lomba literasi, dan pemanfaatan perpustakaan sekolah terbukti efektif meningkatkan budaya baca. Faktor pendukung keberhasilan meliputi dukungan guru, siswa, dan orang tua, serta fasilitas literasi yang memadai. Adapun hambatan utama adalah keterbatasan buku dan kurangnya waktu membaca di rumah. Penelitian ini menegaskan bahwa kepemimpinan kepala sekolah berperan penting dalam membentuk budaya baca yang kuat di sekolah.